도둑 신랑

옛날에 한 방앗간 주인이 있었는데, 그에게는 매우 아름다운 딸이 하나 있었다. 딸이 어느 정도 자라자, 그는 딸이 좋은 혼처를 만나 잘 살게 되기를 바랐다. 그래서 그는 스스로 이렇게 생각했다.

“먼저 찾아와 청혼하는 괜찮은 남자에게 딸을 시집보내야겠다.”

얼마 지나지 않아 한 남자가 청혼하러 왔는데, 겉보기에는 매우 부유해 보였고, 방앗간 주인은 그에게서 흠잡을 만한 점을 찾지 못했다. 그래서 그는 딸을 그 남자와 약혼시켰다.

하지만 딸은 그 남자를 마음에 들어 하지 않았다. 약혼한 여자가 가져야 할 감정이 전혀 없었고, 그를 믿을 수 없다는 느낌이 들었다. 그를 보거나 생각하기만 해도 속에서부터 오싹한 떨림이 올라왔다.

어느 날, 그 남자가 말했다.

“우리는 약혼한 지 꽤 되었는데, 아직 나를 한 번도 찾아오지 않았군.”

“당신 집이 어디 있는지 몰라요.” 그녀가 대답했다.

“내 집은 저 어두운 숲 속에 있어.” 남자가 말했다.

그녀는 길을 찾지 못할 것 같다고 핑계를 댔지만, 남자는 이렇게 말했다.

“이번 주 일요일에 꼭 와야 해. 이미 손님들도 초대해놨어. 길을 잃지 않도록 길에 재를 뿌려두겠어.”

일요일이 되었고, 그녀가 길을 떠날 시간이 되자 이유를 알 수 없는 두려움이 밀려왔다. 혹시 돌아오는 길을 잃을까 봐 그녀는 주머니에 완두콩과 렌틸콩을 가득 넣어, 가면서 길에 뿌리기로 했다.

숲 입구에 도착하니, 남자가 말한 대로 길에는 재가 뿌려져 있었다. 그녀는 그 재를 따라가며, 한 걸음마다 양쪽에 콩을 조금씩 뿌렸다.

그녀는 하루 종일 걸었고, 마침내 숲 가장 깊고 어두운 곳에 도착했다.

그곳에는 외딴 집이 하나 있었는데, 음산하고 기묘한 분위기를 풍기고 있어 전혀 마음에 들지 않았다.

그녀가 집 안으로 들어갔지만, 아무도 보이지 않았고, 집 안은 숨이 막힐 듯 고요했다.

그때 갑자기 목소리가 들렸다.

“돌아가라, 돌아가라, 아름다운 처녀야
이 살인자의 소굴에 머물지 마라.”

그녀는 위를 올려다보았고, 벽에 걸린 새장 속 새가 말하고 있다는 것을 알았다. 새는 다시 말했다.

“돌아가라, 돌아가라, 아름다운 처녀야
이 살인자의 소굴에 머물지 마라.”

그녀는 계속 집 안을 돌아다녔다. 방마다 들어갔지만 모두 비어 있었고, 여전히 아무도 없었다.

마침내 지하실에 도착했는데, 그곳에는 머리를 가만히 두지 못하고 떨고 있는 아주 늙은 여자가 앉아 있었다.

“제 약혼자가 여기 살고 있나요?” 그녀가 물었다.

노파가 말했다.

“아이고, 불쌍한 아이야. 네가